Jesús Juárez Mazo más conocido como Jesús Malverde nació el 24 de diciembre de 1870 y murió el 3 de mayo de 1909 en Sinaloa.
Fue bandido y salteador de caminos. Desde hace muchas décadas es venerado como santo. La Iglesia católica no lo considera una divinidad.
Su culto se extendió nacional e internacionalmente. Se le han edificado muchísimas capillas: la primera de ellas se construyó en Culiacán, posteriormente en Badiraguato, Tijuana, Chihuahua, en la carretera que lleva a la ciudad Aldama, en Colombia y en Los Ángeles.
Jesús Malverde es conocido como "El Bandido Generoso", también como "El Santo de los Narcos". Para muchos fue una especie de Robin Hood mexicano. "Malverde" era un apodo derivado de "El Mal Verde", dado que realizaba sus asaltos entre la espesura verde del monte.
Los relatos sobre su vida son muy variados, es imposible dilucidar qué aspectos son reales y cuáles son inventados. De acuerdo con las creencias delinquía en los Altos de Culiacán durante la primera década del siglo XX.
Asaltaba y robaba hacendados y familias adineradas de la región, entre los que se encontraban los Martínez de Castro, los Tarazonas, los Redo, los De la Rocha o los Fernández. Después de sus robos repartía el botín entre la gente pobre.
Se afirma que la muerte por hambre de sus padres, víctimas de los abusos de los terratenientes, fue lo que le movió a ello. Según la tradición, antes de hacerse al monte, Malverde podría haber sido albañil u obrero en el tendido de vías férreas.
Se que cree habría trabajado en la obra del Ferrocarril Occidental de México y en el Ferrocarril Sud-Pacífico, línea que llegó a Culiacán desde el norte.
Sus asaltos a adineradas personas hicieron que el entonces Gobernador del Estado, el general Francisco Cañedo, compadre de Porfirio Díaz, ofreciera recompensa por su captura.
Perseguido por las autoridades, Malverde habría muerto el 3 de mayo de 1909.
No existe acuerdo sobre la forma en la que murió: según algunas versiones fue aprehendido por la policía y ejecutado; también se cuenta que un compañero lo traicionó para cobrar el dinero ofrecido por el Gobierno.
La narración más extendida es que recibió una herida de bala en un enfrentamiento con las fuerzas de la ley. Malverde, sabiendo que no sobreviviría y que la recompensa por su captura aumentaba, soportó mientras pudo antes de pedir a un amigo que lo entregara para recoger la recompensa y repartirla entre los pobres.
Su veneración no es aceptada por la Iglesia católica, y siguiendo la ortodoxia católica, por eso no se le denomina "santo", sino "ánima". Su figura ha ingresado en la religiosidad popular junto con figuras como la "Santa Muerte".
Desde el fallecimiento del bandido se forjó la reputación de una especie de Robin Hood que lo ha hecho popular entre la gente pobre de Sinaloa. Muchos solicitan su intercesión y se le han atribuido diversos milagros, curaciones y bendiciones.
Tras su ejecución, el gobierno prohibió la inhumación de sus restos, quedando éstos a la intemperie y pendiendo de un mezquite a manera de escarmiento, otras versiones indican que le cortaron la cabeza y la colocaron en un árbol, a la vista de todos, como advertencia a sus partidarios.
Con el paso del tiempo, los restos de Malverde cayeron al suelo. Fue cuando los habitantes del viejo poblado de Culiacán, comenzaron a arrojar piedras para proteger el cuerpo, pues aunque la restricción se aplicaba a un entierro en ningún lugar se prohibía "empedrar".
En la actualidad continúa la tradición de llevarle, además de flores o veladoras, piedras del lugar de origen de los devotos, como forma de rendirle culto.
Se dice que Malverde es el santo de los narcos, ya que se dice; es la protección de las personas dedicadas a la producción o tráfico de drogas. También se le atribuye la protección de los emigrantes que cruzan hacia Estados Unidos.
Famosos narcotraficantes como Rafael Caro Quintero, Ernesto Fonseca Carrillo y Amado Carrillo Fuentes acudían a la capilla de Malverde, y enviaban grandes arreglos florales.
Es normal ver grupos musicales a las afueras de las capillas interpretando corridos, a simple vista, sin ningún motivo, la verdad es que están haciendo tributo a Malverde, en agradecimiento porque se ha pasado droga al otro lado de la frontera.
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